オープニング映像。

ホタテを調査を調査。おもな貝類の年間国内生産量はホタテがずば抜けてトップ。その量、年間50万トン。ホタテの一大産地、北海道はシェアが87％。北海道のホタテ生産量の約4割を誇る湯別町は、年間生産高が90億円以上。ホタテ漁師の小熊宏司さんは、海底に網のついた八尺を投入してホタテ漁を行う。この日とれたホタテは約24万トン。昭和初期までのホタテ漁は、海底に生息する天然ホタテをとっていた。乱獲、環境の変化からホタテ漁が衰退の危機に陥り、1930年代に北海道や青森県などでホタテ養殖がスタートし、1960年頃には養殖技術が発展して安定した漁が可能になった。今では国内でとれるホタテのほとんどが育てられた養殖物。ホタテの赤ちゃんとりに欠かせないのは、二重構造の網・採苗器。集められたホタテの赤ちゃんは1年で数センチほどに育てられ、海の戻して海底で育てる。海にまいたホタテは約4年待ち漁でとる。とれたホタテは殻むき・冷凍などの加工を行う。2024年にできたばかりの加工工場を取材。10年かけて実用化された自動殻むきロボットは1億円。以前は手作業だった。加工もロボットが全自動で行う。1分間で96枚のホタテを貝柱だけに加工する。これは熟練の職人11人分の作業に匹敵するスピード。

キーワード

ホタテ湯別町（北海道）