きっかけは「震災がおきた3月11日という日に赤飯を出すのはいかがなものでしょうか」という保護者からの電話だった。東日本大震災が発生した3月11日、福島・いわき市内の5つの中学校では3年生の卒業を祝う給食として赤飯が予定されていた。いわき市教育委員会は赤飯を中止し、約2100人分が廃棄になり、市には200件以上の苦情が寄せられた。いわき市・服部樹理教育長は「この日に提供するのはふさわしくないと考え、差し替えをするように判断した」と説明。その一方で、内田広之市長は「ちょうど震災の時に生まれて15年の節目で送り出すという意味での赤飯であり、厳粛に黙祷を捧げるなどしてから食べれば問題なかったんじゃないか」と述べた。献立は給食センターで作成され、教育委員会にも共有されていたが、教育委員会が分かったのは当日11時ごろだったという。廃棄された赤飯は給食費約30万円分に相当し、苦情のほとんどが廃棄処分に対するものだった。