北海道の倶知安町は、冬はパウダースノーを求めて外国人観光客が訪れる。外国資本の開発も進み、昨シーズンは外国人の宿泊者数はのべ56万人。この町で去年6月になったのは大規模な違法伐採。森林法では1haを超える森林の開発には都道府県知事の許可が必要だが、羊蹄山麓で3.9haの違法伐採が許可なく行われ、2棟の別荘建築が進められていた。その工事の影響で泥が溜まった現場誓うの用水路。農業を営む住人は工事による土砂が流れ込んだ影響ではないかと不安を口にしている。そこには中国という文字がいくつも書かれていた。
違法伐採を監督する北海道は工事の事実を確認していたものの、詳細を把握していなかった。2023年も新千歳空港の国際線エリアに公開された広告では、羊蹄山の麓に200棟の別荘を建てる壮大な計画で、Youtubeでは中国語が使われた、イメージ映像が公開されていた。土地登記を調べると2019年以降ある会社が広範囲に渡って土地の買取を進めていたことがわかった。中国人が社長をつとめる札幌の不動産会社のJ社。その広さは違法伐採された場所を含む、東西1.1キロで南北1.7キロで56haに及ぶ。札幌に本社を構えるJ社。今回の違法伐採については中国の建築主からこの場所に別荘の建築の依頼を受け、札幌の建設会社のT社に工事を委託していた。違法伐採の発覚を受けて道はJ社とT社に対し、工事停止を勧告した。鈴木知事は企業側が胴の指導に応じた場合は工事再開を認める考えを示した。この問題の人々の関心はたかく、ネット上では知事の姿勢を弱腰とする意見も。
違法伐採の1ヶ月後に始まった参議院選挙。この問題をいち早く取り上げたのが参政党から北海道選挙区に出馬した倶知安町議の田中義人氏。