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オープニング映像。
福岡県北九州市は1901(明治34)年に官営八幡製鉄所が操業して以降、日本の近代化を支えてきたものづくりの街。上戸酒店は買った酒を店内で飲む角打ち目当てに近所の人たちが集まってくる。切り盛りするのは上戸輝一さん(84)と妻・清子さん(80)。1978(昭和53)年に開業した当時は近くの工場の仕事帰りの人が集まっていた。当時は飲んですぐ帰る人が多かったが、工場も働く人も少なくなった今は夕方に集まる常連客が店を支えている。店が賑わい始めるのは日が傾く午後4時すぎ。珍味などのおつまみは40円~100円。酒も1杯200円~350円程度と安い。自前のタンブラーで飲んでいたのは常連最年少の美穂さん(31)。最年長の本田さん(84)はデイサービスの後に訪れて一杯やるのが日課。7年前に夫に先立たれて一人暮らし。仕事帰りに訪れた男性は「実家みたいな感じで安心して飲める場所」と語った。陽が沈む6時半ごろにお開き。上戸さん夫婦は「私たちの代で終わり」と語った。スーパーやコンビニで酒が買えるようになり、酒店は減少。北九州市内の角打ちは全盛期の3分の1になってしまった。
JR小倉駅の近くにある「林田酒店」の4代目店主・林田直子さん(50)はアメリカの大学院を卒業。公認会計士として現地で勤務していたが、17年前に父の死を機に帰国した後を継いだ。赤字の経営を立て直すため、母の実家の地酒を海外でもPRし、2024年にはフランスのコンクールで高い評価を得た。直子さんは角打ちも始め、日本全国だけでなく、海外からも客が訪れる店となった。直子さんの母・法恵さんは十数年前からがん闘病中。ここ数年は腎機能が低下して入退院を繰り返しているが、帰宅後はすぐに店に立とうとする。
上戸酒店では常連最年長の本田さん(84)が自宅の鍵を紛失してしまい、常連さんたちが捜索して見つけた。誰かが支えてくれる角打ちは大切な拠り所となっている。本田さんは「みんな家族みたいな感じ」と語った。
北九州市若松区にある「榮屋」は昭和元年(1926年)創業。3代目・古賀美和子さん(71)は角打ちでライブや展覧会を開くなど新しい挑戦を続けている。週に1度は角打ちではなく食堂となり、地域の人たちに食事を提供している。角打ちに来る大人たちがスポンサーとなり、中学生以下は無料。スポンサーへの感謝を伝えるのがルール。子どもたちはスポンサーのカードの裏にお礼のメッセージを書き込んだ。
上戸酒店で常連最年長だった本田さん(84)は、店から60km離れた福岡市の高齢者施設で生活するようになった。息子・哲之さんが手にしたスマホで角打ち仲間と再会した様子を紹介した。ジョッキでお茶を用意して一緒に乾杯した。
「NNNドキュメント’26」の次回予告。
