先週、奈良県に「星のや 奈良監獄」がオープンした。日本初元監獄を改装したホテル。総支配人の掛川さんが案内してくれた。明治時代に作られた旧奈良監獄。近年は少年刑務所として使用されていたが、2017年に閉鎖され、同時に国の重要文化財に指定された。まずは奈良監獄ミュージアムを見学。監獄の歴史や現在の刑務所の暮らしを学べる品々が展示されている。続いてホテルへ。客室は10の独居房を連結して作られている。落ち着いた雰囲気が漂うスイートルームは1部屋14万7000円から。監獄の扉は手を加える許可が降りず、内側にもう1枚ドアを付けたという。他にも壁のレンガや監獄の特徴を残す鉄格子は部屋のデザインとしてそのまま生かしている。