千葉・市川市動植物園で56頭のニホンザルがいるサル山の中にいる母代わりのオランウータンのぬいぐるみを抱えている生後6カ月のオス・パンチ。パンチは生後まもなく母親から育児放棄され、人工哺育されることになった。ニホンザルの赤ちゃんは母親にしがみつき筋力を鍛えたり安心感を得る。母親代わりに筒状にしたタオルを与えてみたが、パンチが特に気に入ったのがぬいぐるみだった。先月19日、パンチを群れに戻す試みを開始。群れのサルに警戒されているのか受け入れてもらえないという。SNSでパンチの応援投稿を呼びかけたところ、愛らしさと境遇から応援コメントが殺到した。その結果、投稿呼びかけから9日で来場者が例年の2倍以上に増えた。パンチは大好きなぬいぐるみを手放し、群れに近づこうとする様子も見られた。
住所: 千葉県市川市大町284
URL: http://www.city.ichikawa.lg.jp/gre06/1111000001.html
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